高英明組建這支科考團隊，原本是為了在亞馬遜叢林里，尋找一艘失蹤于19世紀的沉船，據傳這艘沉船里裝載有許多已經絕跡的動植物的標本。考古隊沿著亞馬遜河搜尋了兩周，沒有發現沉船的蹤跡，卻意外地在河岸邊的一片沼澤地里，發現了一座被淤泥吞沒的石廟。科考團隊使用了最先進的技術進行了測定，發現這座古廟居然擁有超過4000年的歷史！考古隊員們欣喜欲狂，立即將原來的任務拋到了腦后，決定對石廟展開研究。

根據當地土著居民的傳說，這座石廟供奉的是一只數千年前，生活在這片流域的一只魔龍。這只魔龍擁有強大的法力和高深的智慧，統御著這片河流里的所有生物，當地的居民，一半奉魔龍為神，另一半則把它視作食人的野獸。魔龍守護著它的信眾，并不斷襲擊那些冒犯它的人類，于是它的信徒越來越多。

可是后來，惡魔侵入了叢林，霸占了村落，毒害無辜的百姓。在信徒們的請求下，魔龍挺身而出，與惡魔展開激戰，最終雙方同歸于盡。為感念魔龍的恩德，它的信眾為它修建了一座神廟，供奉它的靈魂。魔龍的身軀雖死，可是靈魂卻仍盤踞在這片流域，并且在信眾的供奉下，擁有了比生前更加強大的力量。

魔龍的靈魂需要安息，于是它召喚洪水，淹沒了神廟，并托夢給神廟的祭司，讓人們不要來打擾它的安眠。任何驚擾了魔龍靈魂的人，都將被噩運糾纏，而如果魔龍的靈魂被徹底驚醒，那么整個世界都會遭受滅頂之災。

根據這個傳說，考古隊員們給這座古廟起了一個頗具東方氣息的名字——龍帝古廟。當然，對于這么一個濫俗的恐怖故事，考古隊員們自然不會當真，事實上就連當地的居民，也早已經對這個古老的傳說不怎么感冒了。

考古隊的隊長向高英明匯報了此事，高英明對這個發現頗為重視，在他的授意下，考古隊開始了古廟的發掘工作。龍帝古廟的面積并不大，占地面積還不到50平米，畢竟這是4000年前的古人修建起來的，考古隊在古廟的四周澆筑了四面水泥墻，以阻隔河水，然后用水泵將墻內的淤泥一點點抽干，龍帝古廟的神秘面紗被揭開，真面目一點點顯露在世人的面前。考古隊員們在挖出來的大坑底部鋪設石板，用混凝土將石板之間的縫隙封住，徹底阻隔河水，接著在外圍對古廟的四面石壁進行了專業的加固，而后放心地進入了古廟里。

龍帝古廟內部的構造，簡單得令人失望，除了四面光滑的石壁，便只剩正中央的一座用石塊和泥土搭建而成的祭臺，祭臺的尺寸和形狀，都像極了一具棺材。經過了數千年的歲月侵蝕，祭臺崩塌了一角，露出了封存在里面的一截白骨。據高湛的講述，當幾名考古隊員走到祭臺跟前時，一位隊員還開玩笑說：“這不會是一具龍骨吧？”

而后，在高英明的遠程指揮下，隊員們將祭臺拆開，完整地取出了封存在其中的骸骨。當這具被埋藏了4000多年的骨骼完好地呈現在眾人面前，在場所有的考古隊員都不約而同地驚呼了起來：“真的是龍骨啊！”

當然，這樣的表述是不夠科學的，不過到目前為止，高英明的團隊依然沒能弄清楚，龍骨的主人，究竟是一種什么樣的生物。“龍骨”的尊容，我在前面已經詳細地描述過一遍，它的形象，倒的確很像是西方傳說中的惡龍。只是這具骨骼，它還不夠大，如果是能夠毀滅世界的魔龍，它的個頭難道不應該更龐大一些嗎？至少應該擁有霸王龍的氣魄吧。

根據高英明的指令，考古隊將這副“龍骨”空運到了環球科學院總部所在的城市。由于各種原因，“龍骨”中途在幾個城市進行了短暫的停留。

此時此刻，沒有人能夠料到，關于龍帝古廟的古老詛咒，最終居然變成了現實，“龍骨”所到之處，死神即刻尾隨而至。先是發現了古廟的南美小村莊，而后是參與了挖掘的考古隊，接著是運送“龍骨”的飛機上和“龍骨”停留過的城市里，與“龍骨”有過接觸的人群里，不斷有人出現低燒癥狀，而后是咳嗽、渾身乏力，緊接著皮膚上出現大量的紅色斑點，斑點的面積會隨著時間而擴大，逐漸連成鱗片狀的斑紋，最終開始腐爛、結痂，并伴隨有意識模糊、精神狂躁，出現暴力傾向等情況，在癥狀出現后的三到五周內，患者便會因為內臟衰竭而死。

由于患者在發病后，皮膚上都會出現鱗片狀的斑紋，因而這種新型病癥，被人們稱作“龍紋病”。

龍紋病由一種新型病毒引起，可通過呼吸、唾沫、血液、xìng交等幾乎所有的途徑進行傳播，擴散的速度十分驚人，自第一例患者出現后，短短一周之內，感染人數就超過了一千人。參與了古廟發掘工作的科考團隊，大部分隊員都感染了龍紋病，只有六個人躲過了一劫，高湛這小子就是幸存者之一。

疫情出現后，高英明著了慌，他第一時間采取的行動，居然是竭力想要掩蓋和龍帝古廟相關的信息，試圖和這場災難撇清關系。高英明動用了全部的力量，在疫情爆發的五座城市，全力封鎖消息。而堪納斯小鎮，正是疫情第一個出現的地方。

聽完了高湛的講述，最讓我感到震驚的，不是龍骨或者龍紋病，而是高英明身上驚人的能量。出現龍紋病疫情的五座城市，遠跨南美洲、歐洲和亞洲三大洲，分屬于四個不同的國家，高英明只不過是一個科研工作者，居然能夠將消息封鎖得如此嚴密。

環球科學院的院長，我距離這個職位曾經只有一步之遙，然而我卻從未享受過它所帶來的權力。一步之差，成王敗寇。