拉馬克實驗室，多么熟悉的地方，在我被逐出環球科學院之前很長的一段時間里，我就是這里的主人，甚至實驗室的名字都是我起的——我一直都堅信，拉馬克進化論和達爾文進化論應該是相輔相成，互補共存的關系。

疫情爆發后，拉馬克實驗室就被用來研發龍紋病的疫苗。目前的形勢如此嚴峻，我原本以為這里一定忙得不可開交，可走進實驗室后，才發現這里居然空蕩蕩的，只有兩個很年輕的研究員，正在實驗臺前不慌不忙地配制藥劑，看上去就像兩個剛剛走進大學校門的小毛孩。

兩個小毛孩見到了高英明和伊翎，都神情恭敬地向兩人點頭致意，可是見到了我，兩個小毛孩都是一臉茫然的表情，似乎根本就不認識我。這么短的時間里，我就已經被人遺忘了。我心里一時堵得慌，悄悄地，恨恨地瞪了高英明一眼。

實驗室里，最顯眼的是擺放在工具柜側面位置的，一具透明展柜里的“龍骨”。親眼見到實物，可遠比看照片要震撼得多，站在展柜的跟前，這具骸骨無論是尺寸還是形態，都更接近人類。它的頭顱微微歪斜，嘴巴張開，我不知道這個狀態是不是實驗室的工作人員刻意擺弄出來的，但是面對著森森白骨和幽深的眼洞，我卻分明感覺到它在動情地向人們訴說著什么。

“伊博士，你沒事？”我聽到高英明的話，回頭望了一眼，只見伊翎兩眼直直地盯著展柜里的“龍骨”，臉色慘白如紙，眼神有些迷離恍惚，似乎陷入了某種幻覺之中。我忽然想到一個問題：兩個生物學的博士商討防治傳染病的方案，為什么要讓一個宇宙學的博士全程陪同呢？我開始有點后悔，沒有順著高英明的話，問清楚伊翎的工作內容。

伊翎回過神來，微笑著搖搖頭，兩人一起走到了我的身旁。我收回了思緒，輕輕敲了敲展柜的玻璃窗，不禁感慨道：“這么小小的一具骸骨，居然能夠威脅到億萬人的生命，難不成它真的有魔力嗎？”

高英明臉色有點難看，一本正經地反駁道：“話可不能這么說，目前還沒有任何證據表明，古廟的發掘工作，是導致龍紋病出現的原因。在同一時期，還有許多其他的團隊在叢林里活動，不能因為一個荒誕的傳說，就把責任推到我們的身上。”

我點頭不語，心里暗暗覺得好笑：都到這個時候了，高英明居然還在想盡辦法，撇清責任。

“不過，這具骸骨，的確和龍紋病存在一定的關聯。”高英明話鋒一轉，接著說道，“我們的研究表明，骸骨的主人，曾經感染過龍紋病毒，但是病毒并沒有對它的機體功能造成破壞，反而被機體所吸收，達成了一種奇特的共生關系。”

“共生關系？和病毒嗎？”

“沒錯。它似乎是吸收、融合了龍紋病毒絕大部分的DNA。”

我驚訝地望了高英明一眼，皺起了眉頭，陷入了沉思。病毒，常常被科學家們作為基因工程研究的一種工具，用來改變實驗生物的DNA序列，也有理論認為，在自然界中，在很多種情況下，生物會吸取外界的DNA片段，融入到自身的基因當中，甚至是吸納食物中殘存的DNA片段。不過，這樣的理論并未得到證實，即使真的存在這樣的現象，也只是極小的規模。而像高英明所言，兩種生物自發地將自身的基因，幾乎是整個地融合在一起，是聞所未聞。

高英明接著說：“龍紋病的病原體十分特別，其構造介乎于細菌和病毒之間，能夠破壞人體的多種生理機能，并且可以通過偽裝躲避人體免疫系統的攻擊，甚至可以誘導免疫系統攻擊正常的人體細胞。在入侵人體的過程中，龍紋病毒展現出了一些類似于人類在戰爭中所使用的策略，表現出了許多動物性的行為。如果我們想要攻克龍紋病，恐怕需要打破并重建現有的醫學體系，然而大家都能看出來，我們沒有那么多的時間了。”

局面，比我想象的更加嚴峻也更加有趣，怪不得高英明早早地繳械投降，來向我求助。

“如果是這樣的情況，你們找我來恐怕也沒用吧？”

高英明點點頭，說：“是的，如果用傳統的方式進行研究，你的加入也改變不了什么。但是，我們還有另一線希望。”

高英明故意停頓了一下。我期待地望著他，但是沒有說話，他不說，我就不問。我們笑瞇瞇地望著對方。

“魔龍。”伊翎走上前，指了指展柜里的“龍骨”，打破了這尷尬的沉默，“根據目前的研究，可以確定，如果我們能夠找到它的同類，一只活體，就有辦法找到對付龍紋病毒的辦法。”

“怎么，這種生物難道還沒有滅絕嗎？”我驚訝地問道。

“不，它們恐怕在幾千年前就已經滅絕了。”高英明和伊翎，簡直是一唱一和，兩人對視了一眼，高英明的臉上又露出了那種神秘而又得意的笑容。我心頭涌起一團怒氣，恨不得對準高英明的下巴，狠狠給他一拳。

高英明鄭重地舉起雙手，對著伊翎做了一個歡迎的動作，仿佛是在迎接某位大人物的登場。“我還沒有正式地向你介紹過，這位，伊翎博士，是環球科學院某秘密機構的負責人之一。她工作的地方，叫做時間管理局。”

時間管理局，這個詞匯的字面意思很容易理解，無非是管理時間的機構。可是時間，是一匹從未被馴服的野馬，是天神手中最重要的權杖，什么時候輪到我們來管理支配？

除非，人類發明了時間機器。

離開拉馬克實驗室后，高英明和伊翎帶我參觀了時間機器。雖然它的名字叫做“時間機器”，但是它的模樣并不是像一臺發動機或是一輛汽車，而更像是一座城市，一座修建在地底的機械化城市。時間機器修建在一片沙漠里，由一條地底軌道和環球科學院的總部相連通，它的面積巨大，如果把它當做一個地下防核設施，起碼可以容納十萬人。然而此時此刻，這個巨大的地下空間里只有我們三個人，高英明告訴我，只有環球科學院極少數的幾個高層領導，擁有進入這里的權限，而且這座巨大的地下城市，也只是時間機器的一個部分而已。穿梭時空是一件極其復雜的事情，需要多方配合，并且需要消耗掉極大的能量。

伊翎一邊解說，一邊帶領著我們在時間機器的內部游蕩，我沒有看到照明的裝置，但是伴隨著我們的腳步，有柔柔的白光像潮水一般在漆黑的空間里蔓延，照亮我們附近的區域。我們一直走到了地下城市的正中央，一艘盾牌形狀的飛船，頭部向下，傾斜著停靠在那里，船身上連接著許多的管線，和周圍的建筑設施固定在一起，仿佛一頭被鐵鏈鎖住的巨獸。飛船的外形設計得十分炫酷，起伏交錯的線條充滿了科技感，同時又帶有一種鋒銳的感覺，好似一柄精心鍛造的匕首。

在飛船的起落架旁，擺放著一塊金屬銘牌，上面簡潔而清楚地注明了這艘飛船的用途：事實上，它是時間機器的裝載艙，也就是整個龐大的系統里，真正能夠在時空中穿梭的部分。

“怎么樣，我這個院長沒有白當吧？”高英明高高舉起了雙手，滿面陶醉的神情，仿佛一位檢閱軍隊的國王，同時在接受民眾的歡呼和朝拜，“這才是我上任后，真正搞出來的動靜，只是可惜，不能夠讓太多人的聽到。”

我勉強笑了笑，心里只覺酸溜溜的。發明時間機器，這的確是一件了不起的事情，但這并不是高英明的功績，如果我沒有在院長競選中敗給他，就應該是由我來見證這一劃時代的偉大事件。

“可是，我不明白，如果你們已經擁有了時間機器，完全可以輕易地扭轉事態，阻止瘟疫的爆發，為什么還需要我參與進來？”自從聽到“時間管理局”五個字后，這個疑問就一直縈繞在我的心頭。

“沒那么簡單。”伊翎在一旁解釋說，“人們對于時間旅行，往往存在一種誤解，認為發明了時間機器后，我們就能瞬間到達任意時間點，事實并非如此。拿空間移動來做個比較，難道發明了汽車或是飛機后，我們就能夠瞬間到達宇宙中的任何一個位置嗎？”

我一下子就明白了：“時間旅行，也會受到距離和資源的限制。”

“沒錯。簡單來說，前往未來比回到過去要簡單。”

我點頭表示理解：“前往未來是順流航行，回到過去是逆流而上。如果真的想去未來，不需要時間機器，把自己裝進一個大冰箱里也能辦到。”

伊翎被我逗樂了，笑著說：“沒錯，不過這個冰箱得足夠結實和封閉，不能受到外界的任何影響，同時還必須擁有足夠的能量，維持它長時間的正常運轉。很明顯，前往未來，與出發點相隔的時間越久，需要的能量越多；而回到過去，則剛好相反，與出發點相隔的時間越短，則需要的能量越多。”

“這是為什么？”

伊翎認真想了想，答道：“這涉及到很復雜的物理學理論，幾句話也解釋不清楚。簡單來說，你可以把它想象成杠桿原理，力臂越長，越容易轉動，力臂越短則越困難。”

“我們最遠能去到什么時間點？”

“如果集中全人類的資源，到未來最遠200年左右，或是到過去最遲1000年前。”

“不過已經足夠了。”高英明神情激動地望著我，插嘴道，“如果我們聚集起整個環球科學院的力量，可以將你們送達4000多年前，也就是龍帝古廟修建之前的時間點，在那里，你們或許可以找到活著的‘魔龍’，將它帶回這里，屆時，我們便能找到防治龍紋病的辦法了。”

高英明的話，讓我瞬時茅塞頓開，我很快明白了，高英明為什么會早早地來向我求助。前往4000多年的蠻荒世界執行任務，這可不是一件簡單的事情，接受這個任務的人，必須擁有極高的生物學造詣，同時擁有極強的執行力和生存能力，高英明需要的，是一個達爾文加007式的人物。如果說，世界上真有什么人符合他的要求，那么這個人毫無疑問，必定是我。

在我20歲出頭的年紀，有一陣子追求驚險刺激的人生，在國外和一個高湛介紹的退役特種兵一起組了個私人偵探所。我們的私人偵探所一共運營了兩年，這兩年里我們辦了不少漂亮的案子，漸漸的有了些名聲。可就在這個時候，爺爺找到了我，生拉硬拽把我拖回了生物界。

而在生物學界，我的身份，是全世界最頂尖的病毒學家，我最感興趣也最擅長的課題，是研究那些非常規形態的微生物的生命構造，例如朊病毒、米米病毒、肉靈芝、極端微生物……以及現在剛剛冒出來的這個龍紋病毒。

“所有的東西我們都已經準備好了，飛船內備有許多武器，足以抵御在4000年前的叢林里可能遇到的各種危險，還有充足的食物和各類生活用品，足夠讓你們在4000年前的世界，舒舒服服地生活好幾年。你需要的各種資料，也已經存儲在機載電腦里，我們對龍紋病所有的研究數據都在里面。伊翎會陪同你一起執行任務，她會協助你，她對飛船的功能非常了解……”高英明還在我的耳邊絮絮叨叨，他兩眼望著我，神情有些緊張，似乎在擔心我會因為記恨他而拒絕接受任務。

事實上，他說的話我早就一句都聽不進去了，他實在也沒有必要再繼續啰嗦。去往4000年前的世界，去執行拯救世界的任務，獲取無上的榮耀，還有一位聰明又養眼的大美女陪同，我怎么可能會拒絕？

我癡癡地望著飛船的金屬門，感覺到我的靈魂已經飛到了另一個地方。伊翎走上前，幫我打開了飛船的大門，陌生的艙室展現在了我的眼前，我卻感覺到一股溫馨的氣息迎面撲來，仿佛是回到了久別的老家。

就在這里，我將前往4000年前的荒涼世界。與此同時，同樣在這個地方，我將到達我輝煌燦爛的未來！

4000年前的亞馬遜叢林，我來了！